Эх, вот бы дар «поглощения энергии» работал получше… Но всё же выход был. Пришлось расчехлять резерв в виде рубиновых кристаллов с энергией. Думаю, именно сейчас настал тот самый крайний случай, для которого я их и хранил. Пусть хотя бы «маскировка» подпитывается от кристаллов, уже большой плюс.

Прикинув дальнейшие свои действия, я выдвинулся на сбор марионеток. Раз нам так не хватает живой силы, то я просто обязан восполнить её таким вот своеобразным образом.

Нет, ломиться на поле боя и поднимать всё живое я не стал. Сосредоточился на аккуратной зачистке тылов. Аккуратной, потому что до этого я с бандитами особо и не церемонился, стреляя прямо в голову. Теперь же всё поменялось, старался убивать быстро и практически не навредив телу. Для этого использовал собственную руку. Намотав на ладонь антимагическую паутину, я подходил к противнику и бил этой ладонью по горлу, делов-то. Ну а дальше, забирал ценные артефакты, если таковые, конечно, имелись и отправлял к местному складу.

Склад с боеприпасами и оружием, надо признаться, я не сразу нашёл. Ублюдки оказались достаточно умны, чтобы создать его под землёй. Я вспомнил, как было славно работать со складами Собакина в «Восточном», а здесь, маги всё же проявили какую-никакую смекалку. Правда, против меня подобное всё равно не сработало.

В итоге я собрал около тридцати бандитов. Было ли мне их жалко? Абсолютно нет! Во-первых, это война, а на войне, как известно, все способы хороши. А во-вторых, это были даже не бандиты, слишком уж выглядели они непрезентабельно. Никакой тебе особой брони, чтобы понтоваться среди своих, но нормального оружия. Я бы их назвал скорее головорезами, которые годятся только на убой. Сделали своё дело и в канаву. Морды страшные, небритые, таких только по тёмным переулкам и расставлять, чтобы грабить заблудившихся граждан. Можно сказать, что я сделал доброе дело для Российской Империи и для Красноярска в частности!

На складе пришлось самому вставать на выдачу оружия. В основном я выдавал в руки мечи и автоматы с запасными магазинами. Вот только я сомневался, что они доживут до их перезарядки, но это было абсолютно не важно. Драть в ближнем бою или устраивать перестрелки я всё равно не планировал, это было бы слишком глупо. Я собирался действовать проверенным способом. Снаряды для пушек, артефактные гранаты и метательные ножи с даром «взрыва» — наше всё.

Раз уж мне не довелось осуществить подобный план на варанцах, то это не значит, что я не могу попробовать провернуть его на бандитах. В итоге я оказался на настоящей конвейерной ленте, где каждая марионетка проходила своеобразный «капитальный ремонт», если можно было так выразиться.

Было забавно наблюдать, как двое бандитов, увидев своеобразную очередь, ведущую внутрь, решили к ней присоединиться.

— Слыш, паря, — один из них толкнул мою марионетку в спину, — Чё там дают, а?

Пришлось вмешаться. Развернувшись марионеткой, я скорчил рожу пострашнее и приложил палец к губам.

— Понял! — бандит тут же приподнял руки в мою сторону, мол, всё действительно понял и не беспокою.

Так, они оба и отстояли очередь, добравшись до меня.

— Ну, что, орлы! Готовы к труду и обороне? — спросил я их весёлым голосом.

— Конечно! — один из них улыбнулся гнилым ртом, — Давай, чё там, ты всем выдавал только что.

— Так это, — я задумчиво почесал затылок, — Для этого надо того…

— Что того? — нахмурившись, переспросил второй.

— Умереть, — закончил я предложение и ухватил обоих «волшебными нитями». Так, они и закончили своё гнилое существование в этом мире. А у меня появилось на две бомбы больше.

— Всё, — я выдохнул.

Хватит с меня уже этого дерьма. Меня аж передёрнуло от осознания того, чем я только что занимался столько времени. Так, я и правда могу превратиться в Некроманта. Сначала вот, бомбы из трупов делаю, а потом не успею оглянуться, как уже зашиваю им раны и наряжаю в дорогую броню и артефакты. Фу, таким быть! Ну или только по особым случаям, я тут же сделал себе маленькое отступление от собственных же правил.

Пора, я и так много времени потратил на свой диверсионный отряд. Вернее, им пора, а я и в стороне могу прекрасно отсидеться, пока не закончатся взрывы. По-хорошему надо бы ещё и Петровича предупредить, чтобы не вздумал атаковать, но что-то мне подсказывало, что атаковать уже практически и нечем.

Единственные дары, которые я оставил марионеткам были дары «скорости». Все с тусклой или светлой руной, других у них и не водилось, так что долго переживать по этому поводу не буду. Уже не тот уровень, чтобы возиться с подобной мелочью.

Марионетки сорвались с места и начали обтекать доты и другие оборонительные постройки, игнорируя мелькающих в них бойцов. Я нацелился на самые густонаселённые «районы» фронта, но больше всего мне хотелось отыскать другие склады с боеприпасами.

— Чёрт! Сколько же у них на самом деле здесь народу? — я нахмурился.

Мне казалось, что бандитов здесь значительно меньше, особенно после того, как мы их атаковали гигантами. А по факту линия фронта растянулась на пару километров минимум. Огромная зона, и везде отряды с командирами, которые держались вместе. Всё они уже не походили на каких-то залётных гавриков, а скорее на умелых охотников, прекрасно знающих своё дело.

Я старался оставлять марионеток и около таких вот отрядов, которые сидели в своих дотах и ждали команды. Жаль, что у марионеток нет моего «радара», так бы я очень быстро отыскал их штаб и распотрошил его к чёртовой матери. Но ничего, сейчас внесём немного суматохи, и я пойду его искать, а кто не спрятался, я не виноват…

— Марта! Драная ты кошка! Ты куда ты меня завела? — Монтегю сидел в чёрном кожаном седле и смотрел на оплавленную воронку от взрыва с высоты птичьего полёта.

Спускаться ниже он не собирался. Он же не какой-нибудь там дурак, чтобы рисковать своей жизнью. К тому же снайперская винтовка била на несколько километров. Если бы он захотел, то и вовсе из лагеря не выбирался. Вот только прицел на последней охоте почему-то стал барахлить. Возможно, из-за того, что в него попала вонючая вода из той лужи, где обитала тварь. Сейчас этого уже не узнать, да и неважно. Монтегю полностью сосредоточился на мысли о получении награды за голову Донского.

— Хозяин, он был тут! — сообщила лорду кошка, запрыгивая внутрь, — Здесь следы крови и части тела, вкусно пахнет, я могу их съесть?

— Я те съем! — рявкнул на неё Монтегю, — Сначала надо всё осмотреть! Мась, спускайся, посмотрим, кто подох в этой канаве…

Тварь издала боевой клич и бросилась вниз, словно собиралась атаковать.

— Мася! Твою мать! Просил же! — рявкнул он, но всё уже случилось.

Тварь остановилась в нескольких метрах от земли и плавно опустилась на землю. После чего присела на все четыре лапы, позволяя хозяину скатиться по своей чешуе вниз.

— Где? — уточнил он у Марты и сразу получил мыслеобраз в ответ.

Подойдя ближе, он пнул руку в остатках красной кожаной брони с вплавленными в неё часами.

— Действительно, кто-то сдох, — Монтегю нахмурился, — Осталось только понять, кто и причём здесь Донской.

Ответ отпал сам собой, когда он увидел, как Берта подтолкнула к нему голову с физиономией Марса.

— Пи#$%^! — только и вырвалось у лорда, который начал оглядываться по сторонам, словно кого-то опасаясь…

Глава 11

(В квартале от базы компаний «Российские эликсиры» и «Российские артефакты»)

Бандурину надоело сидеть в кафе и бесконечно дуть чёрный кофе, поэтому главарь бандитов перебрался в свой чёрный лимузин, там всё-таки было намного комфортнее. Но чувствовать себя лучше от этого Алексей Андреевич всё равно не стал. Он нервничал и постоянно поглядывал на часы.

— Олег, — приспустив окно лимузина, Бандурин подозвал своего помощника, который так не вовремя вышел из штаба, — Садись, — приказал он.